مرض عقلي خطير قد يصيبك به الاكتئاب

كتب - محمد عماد

كشفت دراسة حديثة أن الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب أو القلق قد يواجهون خطرًا متزايدًا للإصابة بالخرف مع تقدمهم في العمر، ووفقًا للباحثين، فإن الاكتئاب يسرّع من شيخوخة الدماغ، مما يؤدي إلى انخفاض القدرات الإدراكية بشكل أسرع.

في التقرير التالي، يستعرض "الكونسلتو" حقيقة ارتباط الاكتئاب بالإصابة بشيخوخة الدماغ، وفقًا لموقع "Health line".

أضرار القلق والاكتئاب

تشير إحصاءات "المعهد الوطني للصحة العقلية"، إلى أن نحو 16 مليون بالغ في الولايات المتحدة (ما يعادل 7% من السكان) تعرضوا لنوبة اكتئاب كبرى واحدة على الأقل خلال العام الماضي.

ويعد الاكتئاب السبب الرئيسي للإعاقة بين الفئات العمرية من 15 إلى 44 عامًا، أما بالنسبة للقلق، فقد أظهرت دراسة أجرتها جامعة هارفارد أن 19% من البالغين في الولايات المتحدة يعانون من اضطراب قلق سنويًا، في حين يواجه حوالي 31% منهم اضطرابًا قلقيًا في مرحلة ما من حياتهم.

اقرأ أيضًا: عادات ضارة تؤثر على صحة دماغك وذاكرتك

ويُعرف اضطراب القلق بأنه حالة تتجاوز الشعور الطبيعي بالتوتر، ويوضح الدكتور جايل سالتز، أستاذ الطب النفسي في مستشفى نيويورك بريسبيتيريان، أن الفارق بين القلق الطبيعي واضطراب القلق يكمن في "مدى تأثيره على الوظائف اليومية للفرد وطول مدة استمراره".

كيف يؤثر الاكتئاب على القدرات العقلية؟

الدراسة، التي نُشرت في دورية Psychological Medicine، شملت أكثر من 71,000 شخص، بعضهم ظهرت عليهم أعراض الاكتئاب بينما تم تشخيص آخرين بالاكتئاب السريري، وتم استبعاد المشاركين الذين كانوا يعانون من الخرف عند بداية الدراسة لضمان دقة النتائج.

ركز الباحثون على التغيرات في سرعة معالجة المعلومات، القدرة على اتخاذ القرارات، وفقدان الذاكرة، وأظهرت النتائج أن الأشخاص المصابين بالاكتئاب شهدوا تراجعًا أكبر في القدرات العقلية مع التقدم في العمر مقارنةً بأولئك الذين لم يعانوا من الاكتئاب.

وقالت الدكتورة داريا جيسينا، الباحثة في علم النفس بجامعة ساسكس، في بيان صحفي: "دراستنا تقدم أدلة شاملة حول تأثير الاكتئاب على التراجع المعرفي.. فهذا البحث مهم جدًا في ظل التزايد السريع لأعداد كبار السن حول العالم، مما يرفع من أعداد المصابين بالخرف".

تشير مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) إلى أن نصف البالغين في الولايات المتحدة سيعانون من مرض عقلي مثل الاكتئاب أو القلق في مرحلة ما من حياتهم.

ورغم الأثر الكبير لهذه الأمراض على الإنتاجية وجودة الحياة، تقول الدكتورة سالتز: "تمويل الأبحاث والعلاج في مجال الصحة النفسية لا يزال دون المستوى المطلوب".

أكدت الدراسة أهمية تقديم الدعم النفسي لكبار السن لحمايتهم من التدهور العقلي، ودعت الباحثة جيسينا الحكومات إلى زيادة تمويل الصحة النفسية وتحسين الخدمات العلاجية، قائلة: "علينا حماية الصحة النفسية لكبار السن وتقديم الدعم اللازم لمن يعانون من الاكتئاب والقلق لضمان سلامة وظائف الدماغ في مراحل العمر المتقدمة".

قد يهمك: أسباب مرض ألزهايمر- كيف تكون الوقاية؟

خطوات بسيطة لتقليل خطر الخرف

يتزايد الوعي حول العلاقة بين الاكتئاب والخرف، ويمكن تقليل المخاطر من خلال:

- طلب المساعدة الطبية عند ظهور أعراض الاكتئاب أو القلق.

- ممارسة النشاط البدني بانتظام.

- اتباع نظام غذائي صحي والحفاظ عليه.

- تعزيز العلاقات الاجتماعية لتقليل العزلة النفسية.